据《史记·五帝本纪》记载：“舜年二十以孝闻，年三十尧举之，年五十八尧崩，年六十一代尧践天子位，践帝位三十九年南巡狩，崩于苍梧之野。”

苏轼知密州时，作诗云，“西望穆陵关，东望琅琊台；南望九仙山，北望空尘埃；相将呼虞舜，遂欲归蓬莱。” 可以看出，北宋以前，有关舜的传说已广为流传。

秦始皇统一六国后，曾三次东巡琅琊台，每次都要去诸冯村祭拜舜帝。因舜生于古历的6月11日，便下令这天为祭舜日，这是诸冯村传下来祭舜的最早传说。

舜以道德品质和卓越才能，对社会道德规范的建立，发挥了影响千秋万代的作用。《尚书》说“德自舜明”，《史记》说“天下明德皆自虞舜始”，后世则干脆将其拥为道德文化的鼻祖。

大舜文化的精神核心是“德为先，重教化”。 大舜文化实际上是道德文化的一个大集合，它包含了中华传统道德的各个方面。

伦理道德。舜的父亲及后母和弟弟不讲道德，屡次想杀害舜，均被舜巧妙脱逃。面对父亲、后母及弟弟的不仁不义，舜却始终以人子之礼孝事父母，友爱弟弟，最终感化了父母。舜也被列为中国古代的“二十四孝”之首。此外，舜还在天下推行父义、母慈、兄友、弟恭、子教的教育，这一家庭伦理道德标准至今仍被人们推崇。

社会道德。舜耕于历山时，把肥沃的土地让给他人；渔于雷泽时，把丰盛的渔场让给他人。他的行动影响了周围的人，大家都愿与他为邻，同村而居，所到之处“一年成聚，二年成邑，三年成都”。这也是他赢得社会尊敬，名声远播，最终被举荐于尧的重要原因。

职业道德。舜年轻时从事过多种职业，时至今日，人们还习惯上把龙山文化时代的陶器称为“舜陶”，古琴成为舜琴。

政治道德。舜继位执政后，“ 举八恺、用八元”，“流放四凶”，举贤任能，唯才是用；在对待问题决策上，“辟四门，明通四方耳目”、“命十二牧论帝德，行厚德，远妄人。”；在对待民族问题上，“舞干戚于三苗”，以道德和高尚的音乐艺术去感化、教化三苗民族；在对待接班人选上，以“利天下，而不利一人”的政治道德，慎重选定被自己诛杀的鲧的儿子禹，心怀天下，赏罚分明。

舜文化是中华民族古文化的重要组成部分，是整个中华民族思想道德建设的基石，“孔孟言必称尧舜”。（陈柏林）