隐山读桥（散文）

 湘潭县西南部有座隐山，主峰海拔437米，东西走向，长10千米，面积约22平方公里。隐山不高也不大，却因一些不凡的人物与故事而闻名天下，俗有天下隐山之说。北宋文学家周敦颐曾于此讲学，后人建祠祀之。银杏、垂丝柏各一株传说分别为周敦颐、胡安国亲手种植，至今挺拔茂盛。

 从隐山深处流出两条山溪都叫隐水，一条从西南麓流出，一条从东北麓流出，在通箭桥边汇成一处。奔涌10千米入涓水，汇湘江，融入长江、东海。隐水上有八座建于南宋时期的石拱桥，每座桥头都有一株硕大的树木，除隐水桥头生长的是香樟外，其余七座均是重阳木。经考证，树龄都在520年间。八座石拱桥旁的八株古树，相依相伴，是隐山下、隐水溪边一道夺目的风景。古今皆称：隐山八景。他们从上至下分别是隐水桥、留叶桥、通箭桥、珂理桥、狮龙桥、栗林桥、神仙桥、龙王桥。八桥跨度数米至10数米不等，但建造风格相似，所用石材均为一色的青石。犹如八幅浸润远古风情的小桥流水式的古朴画卷，韵味无穷。乡亲们告诉我，八座桥都有着自己的故事。

 盛夏时节，我们在隐山下的隐水溪畔，翻开几座石拱桥或是尘封或是散发着油墨芳馨的昨天和今天的故事。

 流叶桥是西南山麓流出的隐水流经的第二座桥，第一座桥是隐水桥。流叶桥的故事开始于还没有它的时候。据《大明一统表》和清光绪《湘潭县志》记载：唐开元中，洞山僧良价为觅师访道至此，见溪流菜叶，沿溪拔草六、七里，遇老僧，奇形异状，问得何道，僧言见两泥牛斗而入海，寻无消息。问难久之，僧不答。夜半老僧焚庵而去，留诗石壁云：“三间茅屋从来往，一道神光万境间。莫把是非来辨我，平生穿凿不相干”。隐山之名遂著。泥牛入海之辞也出于此时此处。

 许多年以后，人们在此建造石拱桥时，为纪念洞山僧良价在此发现溪中菜叶之举，取名流叶桥。

 20世纪50年代末的1958年，隐山上下的古树古木纷纷作了“大炼钢铁”的陪葬品。滥砍泛伐，让青山绿水转眼间变成穷山恶水。山上的树砍光了，一伙人涌向流叶桥头，向已有460年年轮的重阳古木挥动了利斧。

 眼见得好端端的树木化成灰烬，急坏了当地两位年近六旬的老人，他们用身体护在树干上，阻止砍树，几个民兵跑过来，制住了老人。利斧朝着重阳木的底部树干砍去。树干被砍断了五分之一，伤痕处流出了殷红的树汁。两位老人气得浑身发抖，但又动弹不得，只能破口大骂砍树的人。

 这一切，被回乡调查的彭德怀元帅看到了。他立即制止了伐树者的行为。他说：桥头上有棵树好遮阴乘凉，我们共产党人决不能断老百姓遮阴乘凉之便。彭老总还说，我们不但不能再滥砍泛伐，还要积极地植树造林。重阳木被保住了，为了铭记彭总护树的功德，把彭总从利斧下保护住的重阳木唤作“元帅树”。如今，隐山的山岭已被森林全部覆盖。有的已经长成了撑天大树，“元帅树”的伤口也已基本愈合。再没有滥砍泛伐，再没有对林木的破坏，真正的青山绿水重返隐山了。

 东北山麓流出的隐水流经的第一座桥叫珂里桥，西南麓东南麓两股溪流在通箭桥旁聚成一条溪流。上个世纪70年代，一场暴发的山洪，从西南从东北两端直逼通箭桥，两端的道路被洪水冲断了，石拱桥让洪水冲垮了。只留下桥头上的重阳木，而它也因树桥分离，慢慢衰去。今天通箭桥头，这棵从上至下都枯了的重阳木，底部的小枝绿色，仅证实它还没完全死去。从此，八桥八景就成了七桥七景。

 狮龙桥，是隐水流经的第五座石拱桥。周小舟同志的故居紧傍桥边。所以叫狮龙桥，就是连绵在石拱桥东北的两组山峦，一组似狮形，一组似长龙。桥头上的重阳木不知何故何年月就没了。石拱桥也因西南是低洼的平地，东北是兀突的山头，上世纪70年代的公社和公社卫生院建在桥东北的高坡上。石拱桥上覆盖了半米深厚的混凝土，将石拱桥掩盖在现代公路桥的底下。不仔细观察，根本不知那桥下还有一座桥。

 隐水流经的第六座石拱桥叫栗林桥，一棵重阳木像浓郁的大伞把栗林桥遮盖在浓荫里。又有两股无名的小溪流经这里汇进隐水。据传，修建栗林桥时，溪两岸各有一大片栗林，结出来的栗子比别的地方的颗粒大，味道比别的地方的栗子甜美。主持建桥的人就给这座桥取名栗林桥。

 栗林桥比隐水上游的五座石拱桥都气派。跨度和高度也有种鹤立鸡群的感觉。

 紧傍栗林桥西南部是个叫鄢家湾的去处。这里，没有任何资源和地理优势，老百姓长期以来守着自家的一亩三分地进行传统的耕作。一年到头，入不输出，是个穷得出名的地方，当地政府和银行常为鄢家湾的贫穷和高筑的债台头疼。

 改革开放的春风终于把这个昏昏欲睡的土地吹醒。一个在北京部队工作的鄢氏子弟，领着一群20出头、30出头的本家去天津、北京承接油漆、木工的业务。随着口袋里每年多出两倍甚至数倍的收入，他们眼界更加开阔了。办厂当老板去。就在这20多年里，鄢家湾及其周围的鄢氏子弟冒出了30多位厂长，他们分别在北京、天津、上海、广州、山东、江苏、浙江、河南、河北等全国数十个城市办起了家具厂。一流的质量、一流的工艺，让他们的产品走进了大都市的千家万户。

 原来，银行最头疼的负债大户鄢家湾，30年前就转型为只存不借更不负债的鄢家湾。辖区内有一万多人的一家银行，鄢家湾的存款余额如今已占了他们百分之六十以上的额度。

 栗林桥这个栗林，谐音立林，鄢家湾的鄢氏子弟用他们的聪明才智鹤立鸡群，自立于改革发展的潮头上。

栗林桥往下不足两公里是隐水的第七座石拱桥——神仙桥。他与栗林桥同样挺拔兀起，气势非凡。

 为什么叫神仙桥呢？还真有个神仙的传说。

 在神仙桥的所在地，周围的东边山上、北边的稻田里、西南边的隐水溪里，各有一块凸现约10多吨轻重的大石头，三石鼎立，数10米间距基本相等，就像能承受一口可煮吨米的大锅。

 传说，当年修神仙桥时，100个人做事，吃饭的人却只有99个，天天如此。而这座石拱桥建造得非常快，比上头的栗林桥建造的工期差不多少了一半，而质量和工程量比栗林桥更好更大。

 人们说，“那一个不食人间烟火的神仙，是玉皇大帝派来造桥的。”不食人间烟火，那他自然要食仙界烟火。所以那三块几乎为等边三角形的石头，就是神仙煮饭所用的“仙灶”。

 千百年来，劳动人民中有许多类似的传说，如《愚公移山》等等。那些传说都是人们对美好生活的憧憬和向往。特别是当遇到自我力量难以承受的负重时，便会祈盼虚无世界里那些无所不能的“神仙”。

 其实，真正无所不能的永远是人民，是共产党领导下的人民。

 人们修桥干什么？就是过河、就是通过、就是通行，就是为了更好地生产生活。如今，隐山周围硬化了的县道、乡道、村道纵横交错，并全部进村入户。道路通过的地方，所修造的各种桥数以百计。以前，人们不可能做的美梦，却成了今天的现实。

 神仙桥之下是龙王桥，从上至上它是隐山第八座石拱桥，或曰隐山第八景。有人也许要说，这龙王桥也该是个有故事的去处吧。没错。

 传说远古时期，隐山脚下发生大旱，方圆近百里数月无雨、塘干坝净、农田如焦土，眼看着颗粒无收，人畜已无饮用水可取。东海龙王巡查至此，他叩开一家门院，向其索水解渴，开门的老翁将其仅存的半壶水施与东海龙王，龙王感动老翁之厚道善良，遂降旨布雨，隐山方圆百里下了三天三夜的雨，让个塘满坝满。老百姓为感恩龙王，后来建桥时，便取了个龙王桥的桥名。

 龙王桥北，是个叫桂再堂的地方，这地方可了不得。清代出了个给皇帝老爷教书的周系英。他的堂弟周系舆招了个女婿左宗棠，15岁入周门，在周家住了10多年，后来官至军机大臣。他们周家还出了一群享誉四方的“湘潭女诗人群”。

 龙王桥下隐水的溪床比之前的七座石拱桥的溪床都宽，因而桥的跨度更宽。重阳木同样将石拱桥掩盖在浓荫里。每到夏日，便是附近人们歇息乘凉的好处所。左宗棠就曾经是它的常客。他在桥上看书，在桥上玩耍。后来，他在京城为官，还扯出一个他与龙王桥的故事来。

 那是左宗棠在朝中做了军机大臣后的一天，上朝刚回府，书童禀报：湘潭周夫人的堂侄周会臣求见。听说是隐山岳丈家的贵客来了。左宗棠快步如飞迎了出来，命家人热情款待。周会臣是个秀才，到京城里来就是想要姑爷老子帮他谋个一官半职的。左宗棠官居一品，弄个小职位不是什么大事，他却特别痛恨搞裙带关系一类的官场陋习，本不愿理会周会臣的请求。但岳丈一家人待他恩重如山，且自己无有丝毫回报。心里想，只要这妻侄有可用之才能，也不妨试试。

 左宗棠想到此，便说：“我得考考你。就一个考题，题目出在你家门前的龙王桥。”周会臣听得姑爷老子这么一说，可高兴了，一个考题，还考的是那座从小到大熟悉不过了的龙王桥，他忙说：请姑爷老子出题。

 左宗棠轻轻一笑，“会臣呀，这可是一个偏题。”周会臣想，龙王桥的题再偏，也不可能搬走了考。见周会臣毫不在乎的得意样，左宗棠一板正经：会臣听题，龙王桥东边上桥，西边下桥，东西上下阶层各是多少？

 这考题不是容易，是太容易了呀。周会臣想，龙王桥我差不多天天都上去啊。可是，谁会去数、去记那阶层啊？他搜肠刮肚，就是记不得那阶层是多少。

 见周会臣那一付窘态，左宗棠说：那阶层，东边上去9层，西边下去10层，东西恰是19层。你若不信，回家数一数。接着左宗棠语重心长地说：会臣啊，身在物中不知物，满腹诗书也荒唐呀。若是让你做县官，民情不察、民苦不问，你说百姓冤不冤？若是让你去领兵，敌情不视、军情不晓，你说打得了胜仗？这个官你还是不要去做的好。

 周会臣心不服也得口服，接受了姑爹姑妈的款待后，着急回了桂再棠。丢下包袱，他就往龙王桥上跑，一数，龙王桥东西上下阶层与姑爷老子说的一层无误。

 伫立龙王桥上，看潺潺隐水北去，我们思绪飞扬。隐山脚下，隐水之上的石拱古桥，连同与其长久相伴的古树，带给人们弥久芳馨而厚重的文化和刻骨铭心的记忆。是一本很厚很厚、值得终生阅读的书。